Teamwork makes the dream work
30 professionelle cykelryttere fra 15 forskellige lande: ét hold – fordi teamwork makes the dream work i cykelsport. Selv om det altid kun er én rytter, der kommer først over målstregen, er en sejr en succes for hele holdet, for uden de hjælperyttere, der giver læ, henter vandflasker, holder konkurrenterne i skak og afleverer sprinterne til en spurt, kan der ikke opnås nogen sejr i cykling.
Teamwork er en topprioritet på holdet Red Bull - BORA - hansgrohe, og det er derfor, det er vokset, har forbedret sig og er blevet mere succesfuldt. Holdet startede i 2010 under navnet Team NetApp i 3. division og udvikler sig hele tiden. I 2012 begyndte BORA at snuse til det at være sponsor og var repræsenteret med et logo på ærmet. Tre år senere – i 2015 – gik man for alvor i gang og blev hovedsponsor. Efter BORA er blevet hovedsponsor, har holdet udviklet sig meget. Med tilføjelsen af titelsponsoren Hansgrohe blev holdet i 2017 klar til WorldTouren, der er cykelsportens "superliga". Truppen blev udvidet, bl.a. med slovakken Peter Sagan. Han er kendt som "den internationale cykelsports rockstjerne" og var med til at videreudvikle holdet sportsligt og fik også selv imponerende og til tider rekordstore succeser, som f.eks. den 3. verdensmesterskabstitel i træk (2017), den 6. og 7. grønne trøje i Tour de France for flest point (2018 og 2019). Derudover vandt han med Paris – Roubaix det første "monument i cykelsporten" til holdet (2018). Han har ligeledes givet holdet den første gule trøje i Tour de France (på 2. etape i 2018) og Maglia Ciclamino for flest point i Giro d’Italia. Han var dog på ingen måde den eneste grund til holdets succes; også tyskeren Pascal Ackermann (36 sejre) og Sam Bennett fra Irland (41 sejre) har flittigt sat sejre ind på Red Bull - BORA - hansgrohes sejrskonto. I alt blev der opnået imponerende 212 sejre under BORA's hovedsponsorat indtil udgangen af 2022, herunder 27 nationale mesterskabstitler (19 landevejsløb, 8 i tidskørsel) og 1 verdensmesterskabstitel.
I 2022-sæsonen fokuserede BORA - hansgrohe på etapeløb og dermed på specialisterne i det samlede klassement, både i forbindelse med nye rytteres forpligtelser og i løbstaktikken. Det, der blev opfattet som en langsigtet proces, førte til succes i den første Grand Tour, Giro d'Italia. Jai Hindley kunne ikke blot indtage det første Grand Tour-podium for BORA – hansgrohe, han triumferede over hele linjen og kunne juble i Arena de Verona iført den eftertragtede Maglia Rosa, den lyserøde trøje.
Holdet forbliver stadig tro mod sig selv på et vigtigt punkt: de vil udvikle unge talenter og føre dem til succes. Emanuel Buchmann, der blev nummer fire i Tour de France i 2019 og blev professionel på holdet, er et godt eksempel. I 2022 var to ryttere fra deres eget U19-hold for første gang med i truppen. Belgieren Cian Uijtdebroeks og Luis-Joe Lührs fra Tyskland sluttede sig i 2022 til holdet som to lovende talenter, som man forsigtigt havde introduceret til den professionelle cykelverden. Det har også tidligere givet pote at kigge sig omkring og være åben for løsninger, der ikke umiddelbart er indlysende. For eksempel fik den tidligere professionelle mountainbike-rytter Ben Zwiehoff og skibjergbestigeren og bjergløberen Alton Palzer en overraskende god start på deres første sæson inden for landevejscykling i 2021. I 2023 hentede holdet to nye ryttere, som man kunne kalde "karrierehoppere". Franskmanden Victor Koretzky vil fortsat køre MTB-løb, men kommer også til at styrke holdet på landevejen. Derudover er det den 22-årige Florian Lipowitz, der som gymnasieelev på et skigymnasium var tysk mester i Biathlon og dengang var en del af landsholdstruppen.
Det er svært at fejre succes, men det er endnu sværere at bekræfte den. Mottoet for 2023 er "bekræft hvad der er opnået", og derfor står der endnu et Grand Tour-podium på holdets ønskeliste. Samtidigt skal de unge talenter etablere sig yderligere i verdensklassen, og så kan man også spændt vente på at se, hvilke højdepunkter 2023-sæsonen ellers kommer til at byde på. Holdet har fået ekstra medvind siden Red Bulls indtræden. Fra og med Tour de France 2024 hedder holdet Red Bull - BORA - hansgrohe.
En ting er sikkert, og det er at "Band of Brothers", som holdet kalder sig selv, forfølger et fælles mål. Forudsætningerne er tillid, at kunne stole på hinanden og gensidig støtte. Af dette opstår mod, autenticitet, loyalitet, ansvarsfølelse – og i sidste ende også succes. Og hvad er bedre end succes for hele holdet? Hos BORA krydser vi i hvert fald fingre for den kommende sæson.
