Le cyclisme crée des liens - une fête des nations
Juillet 2023
À l'occasion de la Journée internationale de l'amitié célébrée le 30 juillet, nous jetons un regard un peu différent sur le cyclisme en tant que sport d'équipe qui unit, comme aucune autre discipline, les sportifs issus de différentes nations. Où ailleurs des équipes de différents pays s'affrontent-elles en exclusivité sur la scène internationale, sans se mesurer dans des ligues nationales ?
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BORA – hansgrohe / Sprintcycling
BORA – hansgrohe / Anderl Hartmann
BORA – hansgrohe / Bettiniphoto
BORA – hansgrohe
Le plus grand événement sportif au monde
On peut faire du vélo partout dans le monde, que l'on s'en serve comme moyen de locomotion ou comme équipement sportif. Chaque année la motivation des cyclistes à travers le monde bat son plein de manière exponentielle leur donnant des ailes : lorsque le Tour de France et ses 21 étapes sont retransmis dans tous les pays du monde attirant jusqu'à 3,5 milliards de personnes devant leurs écrans. Cela fait du Tour le plus grand événement sportif annuel au monde. Et le meilleur dans tout cela : les fans du monde entier soutiennent leurs stars, peu importe leurs origines et leurs langues. Le cyclisme crée des liens.
Au programme : couleurs et voyages
Les équipes cyclistes professionnelles sont d'envergure internationale. Ainsi, l'Union cycliste internationale (UCI) compte actuellement des écuries enregistrées issues de 51 pays différents, de l'Afghanistan à la Zambie. Il en va de même pour les coureurs. Dans la course la plus prestigieuse des trois ligues, appelée UCI WorldTour, les 18 équipes masculines totalisent 44 nations et les 15 équipes féminines 36 nations, et la tendance est à la hausse. Chez les hommes, la plupart des coureurs viennent de France, soit 83 sur un total de 533 coureurs professionnels du WorldTour. La plupart des cyclistes féminines de l'organisation mondiale sont néerlandaises. Ces pelotons multinationaux font naître des amitiés internationales qui sont souvent entretenues toute une vie, et ce tout à fait indépendamment de l'équipe et de la nationalité.
Cette diversité se reflète également dans les courses de l'UCI WorldTour. Avant de partir pour l'Europe, la saison débute en janvier en Australie, suivie par l'UAE Tour dans les Émirats arabes unis, puis par l'« Opening Weekend » en Belgique fin février. Après de nombreuses courses en Europe, certains professionnels terminent la saison en octobre en Chine ou au Canada. En aval du WorldTour, il y a aussi certaines courses organisées en Afrique ou en Amérique du Sud qui attirent les meilleures équipes du monde. Les championnats nationaux de chaque pays se déroulent chaque année. En guise de distinction particulière, un champion peut ensuite représenter son peuple pendant un an en portant le maillot de champion aux couleurs de son pays. Le maillot du champion du monde se distingue particulièrement et comment pourrait-il en être autrement par ses couleurs arc-en-ciel.
Band of (international) Brothers
Chez BORA - hansgrohe aussi, le cyclisme se vit délibérément à un niveau international. Les 30 professionnels viennent de pas moins de 15 nations, dont notamment la Colombie, la Nouvelle-Zélande et l'Australie, sans oublier les coureurs d'origine européenne. Neuf langues différentes au total sont représentées. Sans l'anglais et une cohésion où l'origine ne joue aucun rôle, rien n'est donc possible. C'est ce qu'illustre le nom de l'équipe, créé par les coureurs eux-mêmes : ils se nomment « Band of Brothers ».
Il en va de même pour l'équipe derrière l'équipe des coureurs : physiothérapeutes, mécaniciens, directeurs sportifs et management englobent pas moins de huit autres nations. Et lorsqu'on met le staff et les coureurs ensemble, les quelque 120 collaborateurs couvrent, à eux-mêmes, tous les continents du monde. Toutes les équipes ne peuvent pas en dire autant. Un sport qui réunit des personnes du monde entier.
