Tour de France 2023

Een vooruit- en een terugblik 

Al vanaf het begin komt alles meteen op gang. De eerste twee etappes zijn al behoorlijk heuvelachtig en bieden de mogelijkheid om meteen het verschil te maken. Etappes 5 en 6 gaan door de Pyreneeën. Daarna gaan we naar het Centraal Massief, waar een van de absolute hoogtepunten van de 'Grand Boucle' van dit jaar wacht met de finish bergop bij de historische vulkaan Puy de Dôme. Na nog een aantal heuvelachtige etappes staan de Alpen op het programma. Op 19 juli is het tijd voor de koninginnerit met 5.400 hoogtemeters en het hoogste punt in de editie van dit jaar, de Col de la Loze, met een hoogte van 2.264 meter. Maar na de Alpen is de Tour nog niet voorbij. De bekroning vindt plaats in de Vogezen: op de voorlaatste wedstrijddag gaat het flink op en neer. Hier wordt definitief beslist wie de Tour de France van 2023 gaat winnen. De volgende dag mag hij op het podium in Parijs de laatste gele trui aantrekken. 

De Tour de France werd voor het eerst gehouden in 1903als promotieactie voor het magazine 'L’Auto', de voorganger van het huidige 'L’Equipe'.De renners hadden 19 dagen de tijd om zes etappes van in totaal 2.428 km af te leggen. Sinds 1919 rijdt de leider in het algemeen klassement in de gele trui. De toenmalige wedstrijdleider, Henri Desgranges, had dit besloten zodat deze renner gemakkelijker kon worden herkend. De speciale prijs 'Souvenir Henri Desgrange' wordt vandaag de dag nog steeds ter ere van hem uitgereikt. Deze prijs gaat naar de renner die als eerste het hoogste punt van elke editie passeert. In 1933 werd voor het eerst de beste klimmer top 'bergkoning' gekroond en sinds 1975 krijgt hij de bolletjestrui.In 1953 voegde men daar ook nog de groene trui voor de winnaar van het puntenklassement aan toe. De witte trui is de meest recente toevoeging. Deze wordt gedragen door de beste renner in het algemeen klassement onder de 25 jaar. 

De selectie van BORA – hansgrohe 

30 renners uit 15 verschillende landen – één team. 'Teamwork makes the dream work' – en dat geldt ook in de wielersport. Hoewel er steeds maar één renner als eerste over de finishlijn kan komen, is een overwinning steeds een teamsucces. Zonder knechten om je uit de wind te houden, bidons te halen, de concurrentie in toom te houden en de sprint aan te trekken voor de sprinters, behaal je geen overwinningen in het wielrennen. 

BORA – hansgrohe heeft teamwork hoog in het vaandel staan. De Band of Brothers is daardoor ook steeds groter, beter en succesvoller geworden. De ploeg die 2010 nog onder de naam 'Team NetApp' in de 3e Divisie van start ging, bleef zich steeds verder ontwikkelen, tot deze in 2017 opklom naar de hoogste divisie. Amper twee jaar later heeft de ploeg al 47 overwinningen behaald en mocht zich de op één na beste ploeg van de WorldTour noemen. Voor het seizoen 2022 richtte BORA – hansgrohe zich op etappekoersen en dus op de klassementsrenners, zowel bij het contracteren van nieuwkomers als op tactisch vlak. Wat werd gezien als een langdurig proces leidde meteen tot succes in de eerste grote ronde, de Giro d'Italia. Jai Hindley behaalde niet alleen de eerste podiumplek voor BORA – hansgrohe in een grote ronde maar hij pakte meteen de overwinning en stond in de Arena di Verona te stralen in de felbegeerde 'maglia rosa'. Succesvol zijn, is moeilijk. Succesvol blijven, is nog moeilijker. Het motto voor het seizoen 2023 is dus 'Behouden wat we hebben bereikt', dus we richten ons weer op een podiumplek tijdens een grote ronde. Tegelijkertijd moeten de jonge talenten aanhaken bij de grote jongens. 

Dit jaar gaan er 22 teams met telkens 8 renners van start in de Tour de France. Uiteraard zitten daar topsprinters, goede klimmers en allrounders bij. Jai Hindley  gaat als kopman voor een plek in de top van het algemeen klassement. Voor de sprints hebben we Sam Bennett. Met Maximilian Schachmann, Nils Politt en Patrick Konrad hebben we daarnaast sterke renners in het team die altijd wel zin hebben in een avontuur en kunnen gaan voor een etappezege. 

Om de tiende deelname van de 'Band of Brothers' aan de Tour de France te vieren, is er voor 2023 een speciale limited edition van het shirt ontworpen die elk van deze tien deelnames weerspiegelt: alle renners die de afgelopen tien jaar aan de Tour hebben deelgenomen voor BORA - hansgrohe zijn vereeuwigd op de glanzende lichtgroene trui. Daarnaast wordt de Tour de France ook geëerd met een print in de kraag. Bij de start van de Tour rijdt onze ploeg in deze speciale trui. 

Emanuel Buchmann   

Emanuel Buchmann is bij BORA – hansgrohe profwielrenner geworden. Hij verkiest daden boven woorden en laat op de fiets zien wat hij in huis heeft. Tijdens de Tour de France 2019 was hij dankzij zijn ongelooflijke consistentie gedurende 21 etappes slechts op enkele seconden van het podium van Parijs geëindigd. In 2023 staat hij voor de zevende keer aan de start van de Tour de France en zal hij vooral Jai Hindley moeten ondersteunen in de bergen. 

Marco Haller 

De sympathieke Oostenrijker is in 2022 onderdeel geworden van de ploeg en is een van de allrounders van de Band of Brothers. Sprintetappes of lastige klassiekers, het maakt Marco niet uit. Hij is er als onbaatzuchtige knecht voor het team op bijna elk terrein. Des te groter was de vreugde toen hij in mei 2022 na zeven jaar weer eens wedstrijd won in de Ronde van Noorwegen! Met zijn open en inspirerende houding, zijn toewijding en passie voor de wielersport, en zijn vele interesses daarbuiten (ijshockey, voetbal, golf, koken, honden, muziek, reizen) past hij perfect bij de Band of Brothers. 

Jai Hindley 

Deze Australiër is sinds begin 2022 onderdeel van de ploeg en heeft in zijn eerste ritten al bewezen dat hij een uitstekende kopman is. Daarnaast kan hij ook prima als knecht uit de voeten in de bergen. Hij ging in mei 2022 als kopman van een furieus rijdende ploeg voorop in de strijd, won eerst een moeilijke bergetappe en uiteindelijk verdiend en overtuigend het eindklassement van de Giro d'Italia. Dit was de eerste eindzege in een grote ronde voor BORA - hansgrohe! In de Tour start hij nu als enige kopman van de ploeg en het zal interessant zijn om te zien of deze liefhebber van de Italiaanse keuken in deze ronde opnieuw zal schitteren en alle anderen zal overtreffen. 

Bob Jungels 

De meervoudig Luxemburgs kampioen op de weg en tijdrijden maakt ook in 2023 weer deel uit van de ploeg. Hij is vooral te spreken over de gerichte aanpak op het gebied van techniek en voeding, en de familiesfeer binnen de Band of Brothers. Bob is een echte allrounder. Op de fiets kan hij eigenlijk alles en rijdt hij goede uitslagen in rondes, moeilijke bergetappes en klassiekers, en zelfs tijdritten. Maar ook buiten het wielrennen is hij een man met veel gezichten. Hij spreekt zeven talen, houdt van koken, bezit een teckel en heeft een voorliefde voor goede wijn en snelle auto's. 

Patrick Konrad 

In augustus 2014 trad de geboren Oostenrijker aanvankelijk als stagiair ('testrijder') in dienst bij de voorganger van BORA – hansgrohe. Sindsdien heeft hij zich enorm ontwikkeld en is hij eigenlijk altijd goed voor een top 10-klassering in rondes. In de Tour de France is hij tot nu vier keer ingezet als knecht in de bergen. Dat deze hobbykok met een voorliefde voor de Oostenrijkse keuken ook meer kan, bewees hij door in de Giro d'Italia als 7e, 8e en 16e te eindigen en in 2021 solo de 16e etappe van de Tour de France te winnen. Een etappezege is voor 'Koni' dan ook weer de doelstelling van dit jaar, naast ondersteuning bieden aan kopman Jai Hindley, natuurlijk. 

Jordi Meeus      

Dit 24-jarige sprinttalent uit België maakt sinds 2021 deel uit van de ploeg en wist meteen te overtuigen.Een sterke vierde plaats tijdens Nokere Koerse werd gevolgd door een ritzege en een dag in het geel in de Ronde van Hongarije. Even daarvoor miste hij net het podium met een vierde plaats tijdens het sterk bezette Belgisch kampioenschap. Bij BORA – hansgrohe is deze 1,90 m lange Vlaming vooral te spreken over de familiaire omgeving in combinatie met de sportwetenschappelijke aanpak. In 2023 maakt hij zijn debuut in de Tour de France en zal hij proberen vooraan mee te doen tijdens de sprints. 

Nils Politt 

Nils kwam voorafgaand aan het seizoen 2021 bij de ploeg en is vooral een specialist voor de zware voorjaarsklassiekers. Deze 29-jarige Keulenaar, die al eens tweede en zevende werd op de kasseien van Parijs-Roubaix, is een enorme krachtpatser en kan op allerlei manieren worden ingezet, behalve in het hooggebergte. Deze editie van de 'La Grande Boucle' wordt zijn zevende opeenvolgende Tour de France. Politt is 1,92 meter en wordt door zijn ploeggenoten ook wel 'De giraffe' genoemd. Hij zal voor BORA – hansgrohe op kop moeten rijden, maar misschien mag hij ook zijn geluk beproeven in een lange ontsnapping.  

Danny van Poppel 

Zijn vader en moeder waren ook profwielrenner waren en op dit moment zijn zijn broer en neef ook actief in de WorldTour. Begin 2022 werd hij binnengehaald als knecht voor Sam Bennett en nu gaat hij gewoon verder waar hij in 2021 gebleven was. Of hij nu een sprint aangaat of zelf weer eens op avontuur gaat aantrekt, je vindt Danny vaak terug in de top 10 bij sprints en klassiekers. Australië-liefhebber Danny, die ook in de keuken steeds nieuwe uitdagingen uitprobeert, begint dit jaar aan zijn vijfde Tour de France, nadat hij zijn eerste op slechts 19-jarige leeftijd al mocht starten. 

Bekijk in deze video hoe onze jongens zich in de keuken op Tour de France hebben voorbereid: