Stalen keukens zo kleurrijk als een moestuin

Staal is een materiaal dat keukens een onmiskenbaar industriële uitstraling geeft. Een stalen keuken is altijd minimalistisch, glad en zakelijk. Klopt niet! Popstahl bewijst dat staal ook vrolijk, kleurrijk en onconventioneel kan zijn en neemt zo de vele vooroordelen over metalen keukens weg.

Staal is stevig, bestendig en duurzaam. Het gladde oppervlak kan goed worden schoongemaakt en is geschikt voor levensmiddelen. Dat maakt staal het perfecte materiaal voor een keuken. Want de keuken is een werkplek, een soort werkplaats voor genot, waar functionaliteit een grote rol speelt. “Iemand die echt kookt, maakt de keuken ook wel eens vies met zijn kleverige vingers. Een keuken moet daarom goed schoon te maken zijn”, zegt de architect Ralf Weißheimer, die in 2009 samen met twee partners het keukenmerk Popstahl in Berlijn heeft opgericht. Vanaf het begin werden bij de kleurrijke metalen keukens met de pakkende naam hoog gebruiksgemak, onderhoudsvriendelijke oppervlakken en een extreem lange levensduur verbonden met een duidelijk, mooi design. “Omdat de keuken niet alleen een werkplaats is, maar ook een leefruimte”, zoals Weißheimer benadrukt.

Heavy metal in kekke kleuren

In de merknaam Popstahl die door Christian Himmelspach, de mede-oprichter en eigenaar van het reclamebureau SMITH, is bedacht, komt al naar voren wat de stalen keukens zo bijzonder maakt: dat ze zo kleurrijk kunnen zijn. De keukenmeubels van gepoedercoat plaatstaal kunnen in bijna elke kleur worden gemaakt, van koolrabigroen en framboosrood tot kweepeergeel. Effen of gemengd, het kleurenspectrum van een hele kruidentuin of moestuin is mogelijk. Zo kan elke keuken aan de eigen woonstijl worden aangepast. “Er kan bijvoorbeeld ook een subtiel kleuraccent worden aangebracht door de keukenfronten vanbuiten in wit te poedercoaten en de ladeboxen vanbinnen feloranje te maken. Er wordt de laatste tijd relatief vaak voor zulke woweffecten gekozen”, vertelt Ralf Weißheimer. En deze kleurstelling past ook wel bij het understatement dat de Popstahl-keukens zo eigen maakt: aan de ene kant de kwaliteit en hoogwaardigheid van een luxe keuken en aan de andere kant vrolijkheid met in het oog springende kleuren die de keuken een karakteristieke uitstraling geven. Dat spreekt mensen aan die op zoek zijn naar iets bijzonders. Dat is ook de reden waarom zich onder de klanten van het jonge bedrijf veel kunstenaars, auteurs, architecten en designers bevinden.

De geboorte van een keuken in een nieuwe stijl

Net als veel andere architecten heeft ook Ralf Weißheimer een 'materiaalfetisj', zoals hij het zelf noemt. Hij vindt het belangrijk om echte materialen te gebruiken. Toen hij ruim tien jaar geleden voor zijn architectenbureau in Berlijn de opdracht kreeg om een keuken te ontwerpen, gebruikte hij daarvoor natuurlijk uitsluitend echte materialen: vooral beton en, met dank aan de dappere klant, ook metaal. De stalen meubels uit Oostenrijk die bij het maken van de Popstahl-keukens nog altijd als voorbeeld dienen, heeft hij samen met zijn zakenpartner bij een eerder project, het verbouwen van een grote tandartspraktijk, ontdekt. De voorraadkasten en meubels die oorspronkelijk uit de medische sector kwamen, werden met een nieuw ontworpen greeplijst in dezelfde kleur als de fronten in een nieuw jasje gestoken. Daarna pasten ze de meubels aan de standaardafmetingen van een keuken aan. De eerste stalen keuken was geboren.

Duurzaam van begin tot eind

De keukens van Popstahl worden nog steeds in Oostenrijk gemaakt. Volledig gegalvaniseerd plaatstaal wordt gepoedercoat door bij een temperatuur van 200 °C gekleurd poeder met het metalen oppervlak te versmelten. En dat gebeurt allemaal met elektriciteit die in waterkrachtcentrales wordt opgewekt en zonder toevoeging van oplosmiddelen. “Dat is iets wat vooral ook mensen met een allergie op prijs stellen”, licht de bedrijfsleider toe. Met de cellulose in honingraatvorm in de fronten en zijwanden wordt voorkomen dat de keuken hol klinkt. Als erop wordt geklopt, is er nu een vol geluid te horen. Ook de haptiek wordt erdoor beïnvloed: de stalen oppervlakken voelen warm en massief aan.

Aan het einde van hun levensduur kunnen de stalen modules voor 100 procent worden gerecycled. Maar zover hoeft het helemaal niet te komen: wie op de kleur van zijn keuken is uitgekeken, kan de keuken ook laten zandstralen en opnieuw laten coaten of gewoon de fronten vervangen. Door het extreem robuuste materiaal ziet de rest van de keuken er ook na jaren nog goed uit. Vooral ook omdat het materiaal goed bestand is tegen water – in tegenstelling tot veel houten materiaal. “Mensen die in gebieden wonen die kwetsbaar zijn voor overstromingen, vinden dat overigens ook belangrijk”, zegt Weißheimer.

Popstahl en BORA – een perfecte match

In Popstahl-keukens zitten opvallend vaak BORA kookvelden met afzuiging naar beneden. Ralf Weißheimer legt uit waarom dat zo is: “De kookveldafzuigingen van BORA geven me de vrijheid om erboven te plaatsen wat ik maar wil. Daardoor ziet de keuken er minder uit als een keuken en daar gaat mijn hart als architect sneller van kloppen.” Verder looft hij het design, de makkelijke montage, de hoge functionaliteit en de uitstekende service van BORA. Zijn conclusie: “Popstahl en BORA zijn twee jonge producten die perfect bij elkaar passen.”