De beste feestjes vier je in de keuken
Een overvloedig buffet in de woonkamer, een groot galadiner in een restaurant – het zijn geweldige belevenissen. Maar niets kan tippen aan de uitbundige, vrolijke en informele sfeer van een keukenparty. Je leunt ontspannen tegen het aanrecht met een mousserend drankje in je hand, je hakt samen de groenten fijn, vertelt elkaar de laatste nieuwtjes en deint vrolijk mee op de maat van de muziek. Hier zijn de tips en trucs van kookschrijver Verena Lugert voor de planning van een geslaagde keukenparty.
Fotocredit:
Verena Lugert
Een feestmotto als gemeenschappelijke noemer
Een motto helpt bij het samenstellen van een evenwichtig menu voor het keukenfeest. Beierse 'weißwurst' met zoete mosterd, Koreaanse kimchi en Hawaïaanse pizza zijn nu eenmaal geen goede combinatie. Maar gerechten uit de keuken van één land gaan altijd goed samen. Organiseer bijvoorbeeld een Spaanse avond met verschillende tapas, een grote paella en crema catalana toe. Of wat dacht u van een Zuidoost-Aziatische avond met Vietnamese loempia's, een geurige Thaise kippensoep met limoen, kokos en korianderblad, garnalenballetjes met een dip met vissaus en daarbij chili en kleefrijst met verse mango.
Maar het thema hoeft niet per se een specifiek land of regio te zijn. Ik heb al eens op een "citroenfeestje" georganiseerd waarbij elk gerecht een noot van citroen had. Of denk eens aan een nostalgisch kinderfeestje waar de favoriete gerechten van de gasten uit hun kindertijd worden gekookt: dan wordt er bijvoorbeeld een knalgroene erwtensoep geserveerd met een twist van bacon-room en munt-citroenolie. Gevolgd door pasta met gehaktballen, maar dan gemaakt volgens een speciaal recept van Marcella Hazan, de Amerikaanse koningin van de Italiaanse keuken. En tot slot spaghetti-ijs, maar dan met zelfgemaakt vanille-ijs van een met de hand geroerde crème anglaise met Tahitiaanse vanille.
Voor een ander feestje heb ik ook eens een menu samengesteld waarbij de kleuren van de gerechten uitsluitend pistachegroen, bramenpaars en pastelgeel waren. Het mooiste is een hint naar het thema in de uitnodiging. Dat verhoogt de spanning en de voorpret van de gasten, en van de gastvrouw en -heer zelf.
Alles perfect voorbereid
Een keukenfeestje is geen kookcursus, de nadruk ligt op samen feest vieren en genieten. Niet elke gast hoeft dus mee te koken. Iedereen kan doen wat hij het leukst vindt: hakken, roeren, kneden – of voor het entertainment zorgen.
Het is altijd goed om alvast een paar dingen voor te bereiden, vooral de dingen die wat meer tijd kosten: het gistdeeg voor de focaccia moet een tijdje rijzen. Dat moet dus van te voren worden gemaakt. De shitake champignons worden al voor het feest in water geweekt. De dips en kleine hapjes vooraf wachten in de koelkast op de gasten, zodat niemand met een hongerige maag hoeft te koken.
Een goede inschatting van de juiste hoeveelheden
Keukenfeestjes zijn meestal ongedwongen, sociale bijeenkomsten. De mensen snacken en kletsen meestal al staand. Maar tussendoor nemen ze ook wel een kleine pauze en zitten ze aan de bar, aan tafel of op de bank. De gesprekken, het feesten en de gezelligheid staan centraal. Het mooiste van een keukenparty is dat de gasten zich mengen en geen vaste plek aan tafel hebben.
Daarom is het voor een keukenfeest een goed idee om niet per se te kiezen voor gerechten die aan tafel worden gegeten. Heel geschikt zijn lekkere kleine hapjes die je tussendoor kunt eten, zó uit de hand of met een taartvorkje of lepel uit kleine schaaltjes.
Mijn tip voor de juiste hoeveelheid: voor tien gasten raad ik aan vijf verschillende gerechten te plannen, die elk zijn berekend voor een gezelschap van vier personen. Serveer de gerechten vervolgens in mini-porties zodat de gasten van alles wat kunnen proeven.
Een mooie presentatie
Wanneer de gasten aankomen, is het fijn als de belangrijkste zaken al klaar staan – maar wees vooral niet te perfectionistisch! Een paar borden, messen, kommen, pannen, een rasp, een mixer, een weegschaal - zodat niemand hoeft te vragen: "Waar vind ik ...?"
Een paar ingrediënten die mooi gerangschikt kunnen worden, zoals groene limoenen, paarse druiven, een gehalveerde choggia biet, tere marjolein in een pot, geurige citroenverbena, fluweelzachte perziken, sappige aardbeien of dieprode ossenharttomaten kunnen ook meteen al worden verdeeld. Zo krijg je de flair van een bonte marktkraam.
Het is ook handig om een receptkaart voor elk gerecht te maken. Liefst handgeschreven, dan zie je meteen dat je er veel tijd en moeite in hebt gestoken. Een vrolijke bos bloemen is altijd een blikvanger en de verschillende drankjes moeten koel staan. Achtergrondmuziek is leuk, vooral als hij inhaakt op het feestthema. In ieder geval moeten er een paar hors-d'oeuvres als fingerfood klaarstaan, want koken is geen pretje met een knorrende maag.
En dan? Dan loopt het verder allemaal vanzelf – succes verzekerd. Want: de beste feestjes vier je in de keuken.
De beste BORA-recepten voor uw volgende keukenfeestje
Ter inspiratie hebben we vijf oosterse BORA-recepten voor uw volgende keukenfeestje op een rijtje gezet:
