Eten met kinderen
Welk huishouden met kinderen kent het niet: “Bah, dat lust ik niet!”. En als ze wel iets zonder luid protest verorberen, gaat het vaak om frieten, pizza, pasta, zoetigheden en ijs. De ouders zien dit met lede ogen aan. Ze moeten gewoon diep ademhalen en veel geduld hebben.
Fotocredit:
Anya Rüngeler
Waarom we eten wat we eten
Maar dat het zo is, heeft goede redenen die in de natuur verborgen zijn. We geven meestal de voorkeur aan iets zoets en vettigs. Dat is ook heel logisch. Want al op zeer jonge leeftijd geven beide het lichaam het volgende signaal: “Nu komt energie!”. Onze smaakgewaarwording is zo goed ontwikkeld dat we als kind al zoet, zuur en bitter kunnen onderscheiden, maar alleen zoet vinden we lekker. Als iets zuur of bitter smaakt, associëren we dit met iets wat niet rijp of bedorven is. En met vier maanden kunnen we ook zout onderscheiden om de waterhuishouding beter te kunnen reguleren.
Maar hoe onze smaakvoorkeuren op de lange termijn ontwikkelen, is grotendeels afhankelijk van onze culinaire ‘opvoeding’. Er is tijd nodig om aan nieuwe levensmiddelen en gerechten – de smaak en consistentie – te wennen. Er wordt gezegd dat kinderen nieuwe levensmiddelen tot 20 keer voorgeschoteld moeten krijgen voordat ze ze lekker vinden. Dat vergt geduld en een lange adem. Maar het is de moeite waard, want als kinderen tot volwassenen zijn uitgegroeid, ligt een ongelooflijk brede en rijke culinaire wereld aan hun voeten.
En als we verder denken, is het belangrijk onze kinderen mee te geven op een gezonde, maar ook ontspannen manier met eten om te gaan. Hoe we eten, is van grote invloed op de kwaliteit van ons verdere leven. Want eten heeft natuurlijk directe invloed op onze gezondheid, maar ook op veel andere aspecten, zoals hoe goed we slapen, hoe goed we ons kunnen concentreren en hoe lekker we in ons vel zitten. Onze kinderen worden tegenwoordig steeds vaker beïnvloed door sociale netwerken en digitale media en daarom is het verder enorm belangrijk ze aan te leren een gezonde relatie met eten te hebben. Daarmee wordt de basis gevormd voor een gezonde kijk op het eigen lichaam en om bijvoorbeeld eetstoornissen te voorkomen, die vaak ontstaan in de lichaamscultuur van veel industriële landen.
Het vergt dus een lange adem om kinderen een uitgebalanceerd dieet aan te leren en ze elke dag van eten te laten genieten. Maar er zijn ook wat trucjes om het makkelijker en veel leuker maken, voor jong en oud.
Samen koken en eten
Eten is wereldwijd centraal onderdeel van een gezellig samenzijn. En zo is het ook logisch om niet alleen samen te eten, maar het eten ook samen voor te bereiden. Ook hier is wat geduld gevraagd, maar kinderen vinden het een feest om een schort omgebonden te krijgen en dan ‘gewapend’ met een kindermes komkommer en paprika te snijden. En wat een kind zelf heeft gesneden, smaakt dan nog beter.
Zo wordt eten leuk
Alles in het leven kan aantrekkelijker worden gemaakt, dus ook eten. Werk bijvoorbeeld met vormen en kleuren om zo de nieuwsgierigheid te wekken. Zo kunnen groenten en fruit met uitsteekvormpjes kleine blikvangers worden, niet alleen op een schaal met hapjes, maar ook als gezonde garnituur bij het hoofdgerecht. Zo kan het gerecht een afbeelding op het bord vormen. Wees creatief en maak bijvoorbeeld een gezicht met haren van aardappel, een neus van tomaat en een knakworst als mond. Maar ook een eenvoudig opgemaakt bord vol bont gemengde groenten en fruit om van te snoepen, kan de nieuwsgierigheid van de kleinsten wekken.
Verhalen over eten
En als er eens geen tijd is voor al die creativiteit, kan het ook altijd een goed idee zijn om gewoon over eten te praten – waar het vandaan komt, welke lange weg het heeft afgelegd, hoe het groeit en wordt verwerkt, hoe het op het bord belandt, hoe het uitziet en hoe het smaakt. De mogelijkheden zijn eindeloos.
Hier volgen nu een paar simpele ideeën om verschillende soorten groenten aantrekkelijker te maken voor kinderen.
Tomaten-groentesaus voor pasta of rijst
Een milde tomatensaus speelt hier de hoofdrol. Daarbij kan nog een courgette of aubergine in de oven worden gegaard of in de pan worden gebakken. De groente wordt dan samen met de tomatensaus gepureerd en bij pasta, rijst of aardappels geserveerd. Dat smaakt heerlijk, en kinderen merken niet eens dat er extra groenten in zitten!
Pizzagezichten
De meeste kinderen zijn dol op pizza. En om het eten nog aantrekkelijker te maken en misschien nieuwe soorten groente uit te proberen, kunnen met een uitsteekvorm gezichten of dieren uit het pizzadeeg worden gestoken en met verschillende soorten groente worden belegd. Dan smaakt de kleurrijke pizza nog beter!
Courgettegarnituur op tomaten-crèmesaus
Kinderen trekken al snel een vies gezicht als ze courgette op hun bord zien liggen. Probeer courgette daarom eens met een vormpje uit te steken voor wat meer sympathie. Serveer bij een simpel gerecht, bijvoorbeeld pasta met tomatensaus en misschien nog wat verse kaas, zodat het gerecht beter vult en voor kinderen wat smaakvoller wordt. Geef een alledaags gerecht zo een creatieve twist met een goede portie vitamines als bonus.
