FLOTTANTE, légère et transparente
Avec sa nouvelle salle de dégustation spectaculaire, le domaine Hensel de Bad Dürkheim, riche en tradition, ne passe pas inaperçu. Véritable lieu de pèlerinage des passionnés d’architecture depuis son ouverture en juillet 2017, la nouvelle salle d’exposition réinterprète de manière radicale l’enceinte centrale des domaines viticoles.
La nouvelle salle de dégustation semble flotter au dessus du sol. Deux marches en béton mènent à la salle, soutenue par deux éléments porteurs dissimulés. Une architecture parfaitement cohérente avec les vins qui portent des noms tels que « Ascendance », « Icare » et « Haut vol ». Le rapport avec l’apesanteur et l’envol est un signe distinctif du domaine Hensel, situé directement à côté de l’aérodrome de Bad Dürkheim. « J’avais envie que la nouvelle vinothèque soit parfaitement cohérente avec l’image globale moderne que véhicule notre domaine, » affirme Thomas Hensel. Après avoir repris en 2010 le domaine de 24 hectares de son père implanté à Bad Dürkheim, il a déjà su attirer l’attention avec des étiquettes épurées sur les bouteilles. « L’ancienne salle de dégustation était certes d’une très belle qualité, mais bien trop sombre à l’intérieur, » poursuit Thomas Hensel.
« Le peu de lumière qui se frayait un chemin à travers les vitres en culs-de-bouteille était presque entièrement absorbée par le mobilier en chêne sombre. » Le bois de chêne reste présent dans la nouvelle vinothèque. Le revêtement de la terrasse qui longe le bâtiment en est intégralement composé. Le bois de chêne soumis à un traitement thermique qui prolonge sa résistance est caractérisé par une teinte brun-rouge et par une surface finement structurée. C’est un matériau très rare. Peu de producteurs dans le monde sont en mesure de modifier du bois de chêne par traitement thermique. Ce n’est qu’un des nombreux détails fascinants de ce chef d’oeuvre de l’architecte Lars Nicklas. En 2011, il participait avec Thomas Hensel à la nouvelle construction de la cave du domaine. Loin d’être spécialiste de l’architecture viticole, Lars Nicklas a d’abord dû s’approprier ce monde.
Avec Thomas Hensel, il a visité de nombreux domaines viticoles composés de nouvelles constructions, afin de trouver l’inspiration nécessaire pour créer une solution qui réponde aux nombreuses exigences pratiques. Ensemble, ils ont mis au point un bâtiment taillé sur mesure pour le domaine Hensel. La caractéristique principale de cette nouvelle construction est la transparence. Une baie vitrée à ouverture partielle, étendue du sol au plafond sur neuf mètres de long, invite pour ainsi dire la vigne dans le décor intérieur. « J’avais envie que la salle de dégustation s’étende sans barrières vers l’extérieur. Que tout le monde puisse voir à l’intérieur et y entrer, » souligne Thomas Hensel. « Les visiteurs passent le seuil de la vinothèque en toute aisance. L’achat d’une bonne bouteille de vin est une question de confiance. Et la confiance se gagne par la franchise. » Et la transparence. « La transparence de nos vins et de notre savoirfaire doit se refléter dans notre architecture, » déclare le vigneron de 46 ans. Les matériaux employés y contribuent en grande partie. Les parois se distinguent par un crépi sobre, le sol est recouvert de simples carreaux en céramique, et le plafond est habillé de plaques isolantes en laine de bois liées au ciment. L’ensemble paraît très épuré et minimaliste. La construction, la forme et le contenu sont en parfaite harmonie, la transition entre l’intérieur et l’extérieur se fait sans dissonance.
Plus de 100 nouvelles vinothèques ont vu le jour en Rhénanie-Palatinat au cours des dernières années, mais la salle de dégustation du domaine Hensel reste sans doute l’une des plus remarquables. « La viticulture et l’architecture sont depuis toujours indissociables, » explique Thomas Hensel. « Il suffit de penser aux magnifiques châteaux bordelais, qui caractérisent encore aujourd’hui l’image des vins de Bordeaux. L’ambition commune de l’entreprise BORA et du domaine Hensel se reflète dans la volonté du vigneron et oenologue Thomas Hensel : quitter les sentiers battus, repenser les processus et explorer des avenues novatrices. Pour lui, l’excellence figure parmi les constantes incontournables. Rien de surprenant à retrouver ses succulents vins sur le BORA Revolution Tour. Se délecter dans un cube de verre à 30 mètres du sol, de vins au goût divin baptisés « Ascendance », « Icare » et « Haut vol »... il ne saurait être de coopération plus délicieuse et adroitement réussie.
